Az expandált polisztirol (EPS) olyan előnyökkel rendelkezik, mint az alacsony relatív sűrűség (1,05 g/cm³), alacsony hővezető képesség, alacsony vízfelvétel, ütés- és rezgésállóság, hőszigetelés, hangszigetelés, nedvességállóság, rezgéscsillapítás és kiváló dielektromos tulajdonságok. Széles körben használják ütésálló csomagolóanyagként gépekhez, műszerekhez, háztartási gépekhez, kézműves termékekhez és egyéb törékeny és értékes termékekhez, valamint gyorséttermi csomagolásokhoz.
Az EPS eredendő instabilitása azonban az EPS-hulladék megugrásához vezetett, ami súlyos "fehér szennyezést" okoz, és hozzájárul az ökológiai környezet romlásához. Az EPS újrahasznosítása így széles körű figyelmet kapott.
